番茄是什么时候传入中国的：明中后期入华

番茄是什么时候传入中国的，可靠文献指向明万历年间，由欧洲传教士经海路带入，最初定名番柿，仅作为观赏植物栽种，普通民众不会采摘食用，这种观赏定位一直延续到清代中后期，只有少数江南、华南的士绅家庭会小规模栽培，食用番茄的习惯要等到晚清通商口岸兴起之后才慢慢扩散，中原、北方内陆大范围种植与消费，基本落在民国初年，现存最早记录番柿的汉文文献为成书于1617年的《植品》。

番茄传入的文献线索

《植品》是国内最早写下番柿的古籍，书中写明此物来自西洋，同期徐光启相关农书没有收录番茄，说明它抵达国内初期传播范围很小，没有进入主流农事记录。稍晚的《群芳谱》也记载番柿，描述果实红色、形似柿果，同样只提观赏价值，没有烹饪、采食相关文字。很多人会混淆传入时间和普及时间，把晚清普遍吃番茄当成传入时间，这个时间差跨度接近三百年。

万历。

番茄进入国内的路线主要有两条，一条是海上线路，经由东南亚中转，跟着传教士和商贸船队抵达福建、广东沿海；另一条线路从中亚陆路传入新疆，这条支线的时间略晚于海路主线，而且传播速度更慢，很长一段时间局限在边疆局部区域，没能向内地快速扩散。两条线路带来的品种存在差异，海路流入的果型偏小，陆路传入的品种耐寒能力更强。

番茄从观赏转为食材

清中期各地地方志零星出现番柿记录，但文字大多简短，大多归入花草门类，不入蔬菜类目。晚清开埠之后，外国人在租界种植、食用番茄，带动周边居民尝试，上海、广州这类口岸城市最先出现把番茄入菜的吃法，食谱里开始出现西红柿、洋柿子这类别名。这时番茄依旧算不上常见蔬菜，市集售卖量很低，多数农户依旧不愿主动种植。

民国时期，农业院校开展引种改良，培育适配国内气候的品系，配套的农事手册开始把番茄划入蔬菜，种植规模逐步扩大。北方城市里，西红柿炒鸡蛋这类家常菜式慢慢成型，在二十世纪三十年代之后，华北多地菜园已经稳定产出番茄，只是乡村普及速度远落后于城镇，不少偏远乡村到上世纪五十年代之后，才常态化栽种番茄作为蔬菜。

古籍记载的番柿不等于现代食用大果番茄，早期传入的原生品种果实偏小，果肉单薄，风味偏淡，和如今菜市场常见的栽培品种有明显区别。后续多次从海外引进改良种，不断替换老品种，才形成现在大家熟悉的食用番茄，早期观赏株留存下来的并不多。

判断时间要分开两层标准，如果问初次传入，取明万历；如果问民间普遍拿来做菜，取晚清至民国；如果问全国乡村广泛种植食用，则是建国之后。不同资料给出不同年份，大多是因为选取的判断标准不一样，不是史料本身互相冲突。

云南部分地方志记录的野番茄，属于后续逸生种群，不能当作最早传入证据，逸生是栽种之后种子流落野外形成，不代表引种起点。想要核验这条信息，可以直接查阅《植品》原版刻本的相关条目，原文可以在古籍数字化平台检索查看。

不少民间说法把番茄传入提前到明初，这类说法缺少可对应的古代文献实物支撑，属于后世推测，不能当作定论使用。