第一部断代史书：《汉书》明确史学定位

第一部断代史书是《汉书》（又称《前汉书》），由东汉史学家班固主导编撰，班昭、马续补续残篇定稿，是国内首部体例成熟、体例定型的纪传体断代史书，专属记载西汉一朝历史，区别于贯通多朝代的通史体裁，也是二十四史中首部断代正史，可直接用于文史考试、古籍分类、史学常识判定等各类场景。

第一部断代史书的基础编撰信息

《汉书》全书共计一百二十卷，完整记录汉高祖元年至王莽地皇四年的历史，时间跨度约二百三十年，精准覆盖西汉王朝完整存续阶段。该书耗时数十年编撰完成，班固奠定全书核心体例与主体内容，其妹班昭补写八表与《天文志》，学者马续协助完善部分篇章，最终形成完整定本，是前四史的核心组成部分。

断代史的核心定义是以单一朝代为记载范围、不跨朝代叙事，这也是《汉书》区别于此前史学著作的核心特征。在此之前，司马迁的《史记》为纪传体通史，从上古黄帝时期记载至汉武帝时期，跨越数千年、多个王朝，无固定朝代边界，而《汉书》首次严格限定单一朝代叙事框架，正式确立断代史编撰范式。

断代史书与通史核心区别

《汉书》的史学体例具备开创性价值，它沿用纪传体核心结构，同时优化体例细节，增设《艺文志》《五行志》等专属篇目，细化朝代典章制度、经济文化、天文地理的记载维度。中国国家图书馆2025年公开文献明确，《汉书》改造传统纪传史体形成成熟断代体制，成为后世历代王朝修撰正史的通用模板。

该书适用文史常识判定、中小学及高校基础史学考核、古籍文献分类等通用场景，是界定断代史起源的核心典籍。

不存在早于《汉书》的成熟官方断代史书。先秦及西汉早期的史学典籍多为编年体国别史或通史，无严格意义上单朝专属的断代正史体例。

需区分易混淆概念，编年体第一部断代史书并非《汉书》，《汉书》专属纪传体断代史范畴，这是文史考核中高频易错点。

该书的适用边界为仅适配中国正统正史体系判定，野史、私人杂史、地方史志不在该判定标准范围内，不能套用此结论归类。

后世二十四史中，除《史记》为通史外，其余典籍均沿用《汉书》的断代史编撰体例，足以体现其史学奠基作用。