元朝最大的港口是哪里：泉州刺桐港

元朝最大的港口是泉州港，古名刺桐港，它在元代中期之后外贸规模超过广州、庆元等港口，是元代海上丝路核心枢纽，马可·波罗、伊本·白图泰游记都记录过这里繁盛的航运景象，它的优势建立在元代《市舶则法》的贸易管理框架之上，这套法规统一了全国市舶征税、出海核验、违禁品管控规则，适用边界为元朝管控、设有市舶司的沿海口岸，内陆河道码头不在这套市舶管理体系内，不能套用该规则统计外贸吞吐量。

元朝港口横向对比

泉州港能够赶超老牌大港广州，和元朝前期的贸易政策倾斜直接相关。元朝在泉州执行三十取一的较低税率，其他多数市舶口岸执行十五抽一，更低的税负吸引阿拉伯、波斯、印度商人优先选择泉州停泊交易，大量蕃商长期定居在泉州城内，留下宗教石刻、墓碑等实物遗存，泉州海外交通史博物馆长期整理这类元代涉外碑刻史料，佐证港口贸易体量。

《岛夷志略》是记录泉州港贸易最直接的元代文献，作者汪大渊从泉州出发远航，书中记载和泉州通航往来的国家、地区接近百处，出口货物以青瓷、丝绸为主，进口以香料、药材、珠宝为主，商品流通种类有三百多种，这条史料可以用来核验元代港口活跃程度。

刺桐这个称呼，来自泉州城内广泛种植的刺桐树，海外商人习惯以刺桐指代这座港口，马可·波罗游记里直接使用刺桐港的叫法，后世很多外文史料延续这个名称，区分于行政地名泉州。

元代泉州港的鼎盛时段集中在13世纪末到14世纪前期，元朝晚期海上治安变差，海盗袭扰频次上升，加上港口泥沙缓慢淤积，贸易活跃度逐步下滑，这个变化过程在地方志和来华旅行家的记录里可以找到对应的线索。

明初海禁，泉州港外贸快速萎缩。

不少人会误判广州为元朝第一大港，这个认知主要来自广州自秦汉到唐宋长期领先的历史惯性，宋代晚期泉州贸易量已经快速追赶，元统一江南之后政策加持，位次正式调换。

元朝一共设置七处市舶司，分别是泉州、广州、庆元、上海、澉浦、杭州、温州，市舶司是专门查验海船、征收关税、管理外商的机构，没有设立市舶司的沿海据点，贸易规模很难和这七处对标。