发现最早纸币哪个朝代：北宋，交子

发现最早纸币哪个朝代，答案是北宋，这种纸币名为交子，民间私交子在北宋太宗时期开始在四川益州流通，公元1024年北宋朝廷设立益州交子务，发行官交子，也就是世界上最早由官方发行的纸币；唐代飞钱仅属于汇兑票据，不能直接当作纸币流通，不可混淆，该结论来自中国钱币博物馆2024年推出的纸币诞生千年专题展公开内容，适用边界是现代史学界对纸币的定义，即可以直接用于市场交易的纸质信用货币，单纯汇兑凭证不在这个判定范围内。

最早纸币交子的产生背景

北宋四川地区主要流通铁钱，铁钱分量重、币值低，大额交易时携带极为不便，长途商贸的结算成本很高。当地十六家富商联合起来，发行私交子，存款人把铁钱存入交子铺，铺户出具纸质凭证，持有者可以凭凭证异地兑换铁钱，后期商户之间直接使用交子完成货款支付，私交子逐步具备纸币的交易职能。私交子没有国家信用背书，一旦交子铺出现资金短缺，就会出现兑付困难，引发民间经济纠纷。

私交子不是法定货币。

宋仁宗天圣元年也就是1023年，朝廷在益州设立益州交子务，接管纸币发行权，次年正式发行官交子，官交子有固定面额、发行限额、流通期限与兑换规则，由政府管控发行总量，拥有官方信用支撑，属于法定纸币，流通范围初期限定在川陕区域。

交子和飞钱的区分标准

很多人容易误将唐代飞钱当成最早纸币，核心错误就是混淆票据与货币。飞钱的使用逻辑和现代汇票一致，商人在京城交钱拿到票据，回到地方兑付现钱，票据本身不能在市场直接购买货物，只承担资金异地划转的作用，不具备纸币流通支付的完整属性。

官交子有明确的发行管理制度，每两年设置一个流通周期，称为一界，到期必须更换新券，同时设置防伪设计，使用特殊纸张，印制复杂图案，私造交子会被处以重刑，这套发行管理体系，在当时属于比较成熟的信用货币管理机制。

交子流通后期，朝廷为填补财政开支，扩大发行额度，超出金属货币储备，出现贬值，信用下滑，之后北宋官府逐步收缩交子流通，南宋则发行会子继续沿用纸币体系，元代大范围推行宝钞，把纸币流通推广到全国范围。

现存实物情况有限，目前没有完整的北宋官交子原件留存，研究资料主要依靠文献记载与拓片文物，考古发掘没有出土完整原版官交子，所以实物直接出土发现的交子残片极少，相关研究多依托宋代史料与博物馆留存的拓本。