不少人准备买车的时候，总会在发动机选择上犯难，其中 “四缸发动机和三缸发动机哪个好” 就是常被问到的问题。其实这个问题没有标准答案，得结合平时怎么用车、在意哪些点来判断，毕竟两种发动机各有各的特点，适合不同的需求。
先说说四缸发动机吧，大家对它的印象大多是 “稳”。为啥稳呢？因为它有四个气缸，工作的时候每个气缸交替做功，间隔更均匀，不像气缸少的发动机那样容易出现动力断层。平时开车的时候，这种 “稳” 最直观的感受就是抖动少。比如等红绿灯的时候，把脚放在刹车上，手搭在方向盘，几乎感觉不到明显的震动；就算开长途，连续开两三个小时，车身也不会因为发动机抖动而产生那种让人烦躁的共振，家里有老人小孩的话，坐久了也不容易觉得累。而且四缸发动机的动力储备通常更足，比如在高速上想超车，只要轻轻踩下油门，动力就能很快跟上，不会有那种 “踩下去没反应，等一会儿才慢悠悠加速” 的无力感；要是经常跑山路或者满载出行，四缸发动机也能轻松应对，不会显得 “吃力”。
再看三缸发动机，它最大的优势就是省油。现在车企做三缸发动机，很多时候是为了符合更严格的排放政策，同时也能帮车主省下不少油钱。比如同样是每天上下班开 30 公里，三缸车可能比四缸车每天少用半升油，一个月下来就能省几十块，一年算下来也是一笔不小的开支。而且三缸发动机体积更小、重量更轻，装在小型车上，整个车的操控会更灵活，在市区里钻小巷、找停车位的时候，会觉得特别顺手。不过大家对三缸发动机最担心的还是抖动问题，虽然现在技术比以前进步多了，很多三缸发动机都加了平衡轴、优化了悬置系统，但和四缸比起来，在某些场景下还是能感觉到差异。比如冬天冷车启动的时候，刚打着火那几分钟，发动机转速没降下来，坐在车里能感觉到轻微的震动；还有低速跟车的时候，车速在 20-30 公里 / 小时，油门和刹车频繁切换，也可能会有细微的抖动传递到方向盘上，只是这种抖动大多在可接受范围内，不是特别敏感的人可能都注意不到。
除了抖动和油耗，保养成本也是很多人关心的点。三缸发动机因为气缸少，每次保养换机油的时候用量会比四缸少一点，比如四缸车可能需要加 4.5 升机油，三缸车加 3.5 升就够了，单看机油这一项，每次保养就能省几十块。不过其他保养项目，比如换滤芯、检查火花塞，和四缸发动机差别不大，所以整体保养成本差距不算特别大，只是长期下来，三缸车还是能省一点。
再说说不同使用场景下的选择。如果平时主要在市区通勤，每天开的距离不长，也很少跑高速或者满载，那三缸发动机其实很合适。比如每天就是从家到公司，单程 10 公里左右，路上红绿灯多，车速也提不起来，三缸车的动力完全够用，而且省油的优势能体现得淋漓尽致。但如果经常跑长途，比如每个月都要开几百公里回老家，或者喜欢周末带着家人去周边自驾游，那四缸发动机可能更合适。高速上车速快，需要发动机持续输出动力，四缸发动机的平顺性和动力储备能让驾驶更轻松，而且长时间开下来，车内的噪音也会比三缸车小一点，乘坐体验更好。
还有市场反馈也能作为参考。前几年很多车企都推出了三缸车型，不过有些车型因为消费者对三缸的接受度不高，后来又改回了四缸，这说明很多人还是对三缸发动机的抖动和耐用性有顾虑。但也有一些车型的三缸版本卖得不错，比如一些小型 SUV 和紧凑型轿车，这些车本身车身轻，搭配三缸发动机后，动力和油耗的平衡做得很好，加上价格比同级别四缸车略低，吸引了不少注重性价比的消费者。其实现在的三缸发动机在耐用性上已经有了很大提升，很多车企都给出了较长的质保期，比如五年或十五万公里，只要正常保养，用个十年八年基本没问题。
可能有人会问，现在的三缸发动机技术这么先进，是不是已经能完全替代四缸了？其实也不是。虽然有些三缸发动机通过涡轮增压技术，动力能赶上甚至超过一些自然吸气四缸发动机，但在平顺性和高速动力持久性上，四缸还是有优势。比如同样是 1.5T 的发动机，三缸可能在低速和中速阶段动力表现不错，但到了高速上，转速超过 3000 转以后，动力输出的线性感就不如四缸，而且噪音也会比四缸大一点。所以说到底，还是看自己最在意什么，如果在意省油和性价比，对抖动不敏感，三缸是个好选择；如果在意平顺性和动力储备，愿意多花一点油钱，四缸会更合适。
总结下来，“四缸发动机和三缸发动机哪个好” 这个问题，真的没有统一答案。每个人的用车习惯、预算、对驾驶体验的要求都不一样，适合别人的不一定适合自己。与其纠结哪个更好，不如先想清楚自己平时怎么用车，在意油耗多一点还是在意平顺性多一点，然后再去试乘试驾，亲身感受一下两种发动机的差异，这样才能选到最适合自己的车。