平时洗澡后总觉得耳朵里潮乎乎的，偶尔掏耳朵还能掏出点淡黄色的东西，这时候不少人都会琢磨：正常人的耳朵多久要清理一次？是不是掏得越勤，耳朵就越干净？其实很多人对耳朵清理的认知，都存在一些想当然的偏差，毕竟耳朵这部位看着不起眼，却是咱们感知声音、维持身体平衡的重要器官，要是清理不当，反而容易给它添乱。
先说说耳朵本身的 “清洁能力” 吧。咱们的耳道里有耵聍腺，会分泌一种叫耵聍的物质，也就是大家常说的 “耳屎”。别觉得耳屎是没用的脏东西，它其实是耳朵的 “保护盾”—— 能黏附空气中的灰尘、小飞虫，还能抑制耳道里的细菌滋生，甚至能润滑耳道皮肤，减少耳道和鼓膜之间的摩擦。更有意思的是，耳朵还能 “自己排垃圾”，咱们吃饭咀嚼、说话聊天的时候，下颌关节会带动耳道轻微活动，这种活动能慢慢把耳道深处的耵聍推向耳道口，等它到了耳道口，要么随着日常的动作掉出来，要么轻轻一擦就能清理掉。所以从生理机制来看，正常人的耳朵多久要清理一次，答案其实是 “不需要刻意频繁清理”，大多数时候身体自己就能把这件事做好。
那是不是完全不用管呢？也不是，得看具体情况。如果平时耳朵没什么不舒服，比如不疼、不痒、听力也没下降，那可能半年到一年，甚至更久，等去医院做常规体检的时候，让医生顺便检查一下耳道，要是有少量堆积的耵聍，医生顺手清理了就行，根本不用自己在家天天惦记着掏。要是偶尔感觉耳朵有点堵，比如掏耳朵时能摸到耳道口有少量耵聍，但没有其他不舒服的感觉，也不用急着动手，可能过几天说话、吃饭的时候，它自己就随着耳道的活动排出来了。不过也有人会问，那总不能一直不管吧，正常人的耳朵多久要清理一次才算是合理的范围？其实没有一个绝对统一的标准，因为每个人的耵聍分泌量、耳道情况都不一样，就像有的人皮肤出油多，有的人出油少一样，耵聍的多少和排出速度也有个体差异。比如年轻人新陈代谢快，耵聍分泌可能会比老年人多一点；经常运动、出汗多的人，耳道环境相对潮湿，耵聍可能更容易黏附在耳道壁上，但只要没有堵塞的症状，也不用频繁清理。
最需要注意的是那些错误的清理方式，很多人就是因为没搞清楚正常人的耳朵多久要清理一次，又用了不对的方法，反而伤了耳朵。比如最常见的用棉签掏耳朵，很多人觉得棉签软，不会伤耳朵，但实际上棉签的棉头很容易把耳道深处的耵聍推得更远，原本能自己排出来的耵聍，被推到耳道深处后，反而容易形成硬块，时间长了可能堵塞耳道，影响听力。而且棉签杆要是不小心用力过猛，还可能划伤耳道皮肤，引发感染，严重的甚至会戳破鼓膜。还有人用发夹、牙签、甚至耳钉之类的尖锐东西掏耳朵，这就更危险了，不仅容易划伤耳道，还可能直接损伤鼓膜，造成不可逆转的伤害。之前有个邻居阿姨，就是觉得耳朵里痒，每天都用发夹掏，结果没半个月，耳朵开始疼得厉害，还流脓，去医院检查，医生说耳道皮肤已经被划得千疮百孔，还引发了中耳炎，最后花了一个多月才治好，听力也受到了一点影响。这就是因为没掌握正确的清理观念，盲目动手反而害了自己。
还有些人觉得 “耳朵越掏越干净”，每天都要掏一次，其实这种做法完全没必要，还会破坏耳道里的正常环境。耳道皮肤表面有一层保护膜，频繁掏耳朵会把这层膜破坏掉，让皮肤变得敏感脆弱，更容易受到细菌、真菌的侵袭，引发耳道炎。而且耳道里的正常菌群也会被打乱，原本能抑制有害菌的有益菌减少了，有害菌就容易大量繁殖，导致耳朵出现瘙痒、红肿等问题。其实只要咱们不刻意去干扰，耳朵自己就能维持清洁和健康，根本不用天天 “帮忙”。
那什么时候才真的需要清理耳朵呢？一般是出现这些情况的时候：比如耳朵突然疼得厉害，或者听力明显下降，感觉耳朵里像塞了一团棉花；再比如耳朵里流脓、有异味，或者经常觉得耳朵痒得受不了，掏耳朵也缓解不了；还有就是感觉耳道里有明显的硬块，自己掏不出来，甚至越掏越堵。出现这些情况，就别自己琢磨正常人的耳朵多久要清理一次了，赶紧去医院看耳鼻喉科医生。医生会用专业的工具，比如耳镜先观察耳道情况，然后用吸引器、耵聍钩或者生理盐水冲洗等方式，安全地把耵聍清理出来，既不会损伤耳道，也能彻底解决问题。比如有的人耵聍分泌特别旺盛，又不容易排出来，时间长了形成了 “耵聍栓塞”，这种情况自己根本处理不了，必须让医生来清理，要是硬掏，很可能把栓塞推得更深，还会划伤耳道。
另外，还有些人会发现自己的耳屎是黏糊糊的油性物质，不像别人的是干的片状，就觉得自己的耳朵 “更脏”，需要经常清理。其实这只是耵聍的不同类型而已，油性耵聍是遗传决定的，虽然它排出的速度可能慢一点，更容易黏在耳道壁上，但只要没有堵塞的症状，同样不需要频繁清理。这类人平时只要注意洗澡、洗头时别让耳朵进水，避免耵聍遇水膨胀堵塞耳道，一年去医院让医生检查一次，顺便清理一下就够了，不用自己在家反复掏。要是觉得耳道口有少量油性耵聍，用干净的棉签轻轻擦一下耳道口周围就行，千万别把棉签伸到耳道里面去。
其实说到底，耳朵清理这件事，关键在于 “顺其自然”。咱们要了解耳朵的自洁能力，知道正常人的耳朵多久要清理一次的核心是 “不刻意、不盲目”，就能避免很多不必要的麻烦。毕竟耳朵是很娇嫩的器官，与其天天琢磨怎么掏耳朵，不如多注意日常的护耳细节：比如洗澡、洗头时戴个浴帽，或者用耳塞堵住耳朵，避免耳朵进水；平时不要长时间戴耳机，尤其是入耳式耳机，每次戴的时间别超过一小时，让耳朵能透透气；还有尽量避免去噪音特别大的地方，比如 KTV、建筑工地，如果去，最好戴个降噪耳机保护听力。这些做法比频繁掏耳朵更能保护耳朵的健康，也能让耳朵一直保持良好的状态，不用咱们费心去 “清理”。