提到给孩子选中学，很多石家庄长安区的家长都会留意到石家庄二十三中。这所创办于 1965 年的公办中学，不像那些名头响亮的重点校那样总出现在各类 “名校榜单” 上，但在周边社区里，它的口碑一直很实在 —— 就像邻居家那个踏实肯干的孩子，不张扬，却把该做的事都落到了实处。
走进石家庄二十三中的校门，最先看到的是两栋浅灰色的教学楼，楼体不算特别新，但外墙上去年刚翻新的涂料还很干净，没有明显的斑驳痕迹。教学楼之间隔着个不大的花坛，春天会冒出几株海棠的粉花，秋天则有月季在角落里开得热闹，这些花草不是专业园艺师打理的，大多是生物老师带着学生课间浇水、修剪，叶子上偶尔还能看到学生留下的小标签，写着 “这株月季是初二（3）班种的”。操场是 200 米的塑胶跑道，中间铺着人工草坪的足球场，虽然比市里重点中学的 400 米操场小了一圈，但每天放学时段都很热闹：初一的学生在跑道上追着踢毽子，初三的男生凑在一起打半场篮球，连值班的保安师傅偶尔都会站在边上喊两句 “注意别撞着人”。操场边的宣传栏里贴着最近的月考排名，还有学生画的手抄报，内容从 “节约用水” 到 “航天小知识” 都有，贴得满满当当，边角有些卷边，看得出来经常有人驻足。
石家庄二十三中的老师大多是本地师范院校毕业的，教龄在十年以上的占了一半还多。像教数学的王老师，在学校待了快二十年，带过十几届初三，学生私下里都叫他 “老王”—— 不是不尊重，是觉得他像家里的长辈，讲题不绕弯子，比如遇到二次函数的难题，他会拿学生常吃的雪糕举例子：“横坐标是你吃雪糕的时间，纵坐标是剩下的量，你们想想，是不是越往后剩得越少？” 班里基础差的学生也能听明白。学校还有几位区级骨干教师，主要负责初三和高二的重点班，但普通班的老师也没显得 “敷衍”。去年冬天，初一（1）班的李同学感冒请假三天，班主任张老师每天晚上都把当天的笔记拍成照片发过来，还特意标注 “这部分是重点，返校后我再给你补一遍”，家长后来专门到学校送了面锦旗，张老师还挺不好意思，说 “这都是该做的”。不像有些学校，普通班的老师上完课就走，这儿的老师晚自习基本都会待在教室门口，学生有问题随时能凑过去问，有时候一道题能讲十几分钟，直到学生点头说 “懂了”。
日常教学里，石家庄二十三中的节奏不算快，跟其他公办中学差不多。早上七点半开始早读，语文老师会带着学生背古诗文，英语老师则让大家分组对话；八点正式上课，上午四节，下午三节，五点半准时放学。初一初二每周三下午最后一节课是社团时间，不算多，也就书法社、篮球社、文学社这几个，但每个社团都有老师带着。书法社是退休的语文老师牵头，学生用的毛笔还是学校统一买的，虽然不是什么名牌，但纸墨管够；航模社是去年刚成立的，设备不算先进，3D 打印机还是家长委员会凑钱买的，但每次活动都能看到学生围着模型讨论，眼睛亮得很。作业量也还算适中，初一学生一般晚上八点多就能写完，初三会多些，到十点左右，很少有学生说要写到半夜。老师改作业也认真，不是只打个勾就完事，错的地方会用红笔标出来，有时候还会写句小评语，比如 “这道题思路对了，计算再仔细点”“作文的例子很生动，下次可以多写点心理活动”。
学校的活动不算多，但都挺实在。每年秋天的运动会，没有什么特别专业的项目，就是跑步、跳远、跳绳这些，但每个班都会走方阵，学生自己编口号，去年初三（2）班喊的 “二十三中，拼搏争先，初三二班，绝不一般”，声音亮得整个操场都能听见。春天的艺术节，学生可以唱歌、跳舞、演小品，去年有个小组演了个关于 “老师拖堂” 的小品，把老师偶尔拖堂的样子演得惟妙惟肖，台下的老师和学生都笑出了声，最后还拿了一等奖。还有读书节，学校会搞 “图书漂流”，学生把自己看过的书捐出来，放在教学楼大厅的书架上，想看的人登记一下就能拿走，看完再还回来。去年有个学生捐了本《昆虫记》，后面夹了张纸条，写着 “看到蜜蜂那章别走神，特别有意思”，后来好几个人在纸条上接着写感想，最后那本书的扉页都贴满了小纸条。
跟周边几个石家庄二十三中的学生家长聊起这所学校，大家的说法都挺实在。住在谈固小区的张妈妈，儿子现在初二，她说：“孩子以前在小学不爱说话，来了这儿之后参加了篮球社，现在回家会跟我们说‘今天跟同学打了场球，赢了’，整个人开朗多了。老师也负责，每次月考后都会发消息，说孩子哪科进步了，哪科需要补，不跟你绕圈子。” 也有家长觉得有不足，比如住在跃进路的李爸爸，女儿今年初三，他说：“说实话，学校的升学率比市里的一中、二中差不少，去年中考考上重点高中的大概三分之一，但老师真的用心，孩子要是肯学，还是有机会的。比如她的英语老师，周末有时候会免费给几个基础差的学生补课，这点挺让人感动的。” 还有家长提到食堂，说饭菜种类不算多，一顿饭大概十块钱左右，但卫生还行，孩子中午在学校吃，不用自己带饭，省了不少事。
石家庄二十三中确实不是那种让人一眼惊艳的学校，没有豪华的教学楼，没有全国知名的特级教师，甚至连操场都比重点校小一圈。但它就像石家庄街头常见的老槐树，不张扬，却稳稳地扎根在社区里，用自己的方式陪着一届又一届学生长大。每天早上，校门口有老师站着值班，看着学生背着书包走进来；下午放学，保安师傅会在校门口维持秩序，直到最后一个学生被家长接走；教室里，老师在黑板上写着公式，学生低头记着笔记；走廊里，偶尔传来学生打闹的笑声…… 这些普通又日常的画面，就是石家庄二十三中最真实的样子，也是它能在周边家长心里留下踏实口碑的原因。