在汽车市场里，三缸发动机似乎一直带着点 “争议体质”，不少人一听到 “三缸” 就会下意识皱眉头，觉得抖、动力弱是家常便饭。而通用汽车在三缸机这条路上走得相当坚决，旗下别克、雪佛兰的多款主力车型都搭载了通用三缸发动机，从最初的市场质疑到如今的用户积累，这款发动机的实际表现到底怎么样，或许只有真正开过的人才能说清楚。
先说说大家最关心的动力问题，毕竟买车过日子，动力够不够用直接影响驾驶心情。通用三缸发动机主要有 1.0T 和 1.3T 两个排量，拿销量不低的别克英朗来说，换装 1.3T 通用三缸发动机后，最大马力能达到 163 马力，峰值扭矩 230N/m，这个数据比老款的 1.4T 四缸发动机还高出不少。日常开的时候，起步阶段踩下油门，动力响应不算迟钝，市区里跟车、超车都比较从容，哪怕是满载的情况下，只要肯给油，爬坡也不会显得力不从心。高速行驶时，转速维持在 1800 到 4400 转这个区间，动力输出很平顺，再加速能力也能满足大部分人的需求，完全不会有 “小马拉大车” 的憋屈感。相比同级别那些以省油著称的车型，比如丰田卡罗拉 1.2T、本田思域 1.0T，通用三缸发动机在动力参数上反而更占优势，实际开起来的提速感受也更爽快一些。
油耗表现也是很多人选择小排量发动机的核心诉求，通用三缸发动机在这方面并没有让人失望。根据大量车主实际反馈的油耗数据，1.0T 版本的英朗百公里平均油耗大概在 6.87 升左右，而 1.3T 版本虽然搭配的是 6AT 变速箱，油耗稍高一点，也只有 7.69 升。这个数据放在同级别里相当能打，老款英朗的 1.5L 四缸发动机百公里油耗要 7.5 升，而通用三缸发动机不仅动力更强，油耗还更低了。和丰田卡罗拉 1.2T 的 7.07 升、本田思域 1.0T 的 7.13 升相比，通用三缸发动机的燃油经济性也略胜一筹。对于日常通勤每天跑几十公里的车主来说，长期下来能省下不少油钱，加一箱油能比同级别车型多跑几十公里，这种实实在在的省钱体验还是很受欢迎的。
提到三缸发动机，抖动几乎是绕不开的话题，这也是很多人抵触三缸机的主要原因。通用汽车显然也意识到了这个问题，在通用三缸发动机上做了不少针对性的优化。1.3T 版本配备了平衡轴，曲轴上的齿轮还采用了橡胶材料，能减少运转时的冲击，再加上双质量飞轮、减震轮这些设计，都是为了抑制抖动。实际驾驶中，当车速超过 60 公里每小时后，几乎感觉不到明显的抖动，和四缸发动机的差距已经很小了。不过在怠速或者慢速行驶时，还是能感觉到一点点轻微的抖动，尤其是冷启动的时候，这种感觉会稍微明显一些，但并不会影响驾驶舒适性，也不会有那种让人烦躁的共振。根据相关调查数据，实际车主对通用三缸发动机抖动控制的满意度高达 98.5%，远远超出了潜在消费者的预期，这也说明经过技术优化后，三缸机的抖动问题已经得到了很好的改善。
通用三缸发动机在市场上的经历也挺有意思，当初别克英朗等车型全面换装三缸机后，因为消费者的固有偏见，销量一度出现大幅下滑，月销量从之前的三万多台跌到一万多台。但随着越来越多车主分享真实用车体验，再加上终端优惠力度的加大，销量又慢慢回升了。而且根据调查显示，通用三缸发动机的车主对动力性能的满意度达到 97.3%，对节油性的满意度更是高达 95.5%，有 99.4% 的车主愿意主动推荐给身边的人。这种 “用过都说好” 的口碑效应，也让更多人开始重新认识三缸机。为了打消消费者的顾虑，通用还为旗下三缸发动机提供了 8 年 16 万公里的原厂保修服务，这份底气也从侧面证明了厂家对产品质量的信心。
在长期使用的可靠性方面，通用三缸发动机也经受住了市场的考验。从上市到现在，已经有不少车主开了好几年，行驶里程超过十万公里，并没有出现大规模的质量问题。虽然有部分车主反映，随着使用年限的增加，抖动程度会比新车时稍微明显一点，但并没有影响正常驾驶。而且通用三缸发动机的结构相对简单，体积小、重量轻，不仅能减轻整车重量帮助省油，在维修保养方面也有一定优势，配件价格相对亲民，日常保养成本不算高。对于普通家庭用户来说，这样一款动力够用、油耗经济、可靠性不错的发动机，其实已经能很好地满足日常用车需求了。
现在市面上对三缸发动机的讨论依然没有停止，有人依然抱着固有印象不愿接受，也有人在实际体验后成为了支持者。通用三缸发动机用实际表现证明，三缸机并不是 “天生 inferior”，只要技术到位，就能在动力、油耗和舒适性之间找到很好的平衡。它或许不是完美的，怠速时的轻微抖动依然是它的小遗憾，但相比于它带来的动力提升和油耗优势，这些小缺点在很多车主看来都是可以接受的。毕竟买车是为了方便生活，一款适合自己需求、用着省心省钱的发动机，才是最实在的选择。