长期不掏耳屎，不像很多人想的那样没危害。反而会因为耵聍（耳屎的专业叫法）一直堆积，引发不少耳道健康问题，严重了还会影响听力、打乱日常生活，不同人表现也不一样。耵聍本是耳道皮肤耵聍腺分泌的，能保护耳道、挡灰尘异物、润滑皮肤，少量的能自己掉下来，但长期不清理，多余的就会越堆越厚、凝结成块，形成耵聍栓塞，麻烦就来了。
很多人平时不太关注耳朵清洁，不疼不痒就懒得管。我身边就有这样的朋友，直到耳朵发闷，听东西越来越模糊，才后知后觉出了问题。耵聍刚堆积的时候，其实没什么明显症状，偶尔会有点耳道痒，大多人都以为是皮肤干，不当回事。可时间一长，堆积的耵聍越来越多，慢慢把整个耳道堵上，听力就会明显下降，像耳朵里塞了团棉花似的，听人说话得凑很近，有时候还听不真切，嘈杂环境里，这种不舒服会更明显。
耵聍长期堆着，还可能引发耳鸣。大多是低调的嗡嗡声，或者蝉鸣似的声音，尤其是晚上安静的时候，这声音会特别清晰，让人睡不好。前阵子我熬夜加班，身边一个同事就念叨，耳朵里总嗡嗡响，后来去医院查，才知道是长期不掏耳屎，耵聍压到鼓膜了，清理干净后，耳鸣就轻多了。另外，堆着的耵聍会粘灰尘、细菌，耳道里又潮湿，容易滋生微生物，引发外耳道炎症。耳道会红肿、疼，严重了还会有脓性分泌物，按耳朵周围的时候，疼得更厉害，甚至张嘴、咀嚼都受影响。
儿童和老年人，长期不掏耳屎的危害会更突出。儿童耳道窄，耵聍更容易堆起来，而且孩子不会准确说哪里不舒服，等出现明显听力下降、哭闹不止的时候，耵聍可能已经硬成栓塞了，清理起来更麻烦，还容易伤到娇嫩的耳道皮肤。老年人本身听力可能就有点衰退，长期不清理耵聍，会让听力更差，甚至可能耽误其他耳部疾病的发现，比如中耳炎、鼓膜穿孔，影响后续治疗。
很多人有个误区，觉得掏耳屎就是用挖耳勺、棉签使劲掏。我就见过有人这么做，结果把耵聍推到耳道深处，堵得更厉害，甚至戳伤了鼓膜。其实正常情况下，少量耵聍不用特意清，说话、咀嚼、打喷嚏的时候，自己就会掉出来。只有当耵聍堆太多，出现听力下降、耳鸣、耳道痒、发闷这些症状时，才需要清理。
还有个小众常识，很多人不知道——长期不掏耳屎，要是耳道进了水，堆积的耵聍会吸水膨胀。不仅会把耳道堵得更严实，还可能引发剧烈疼痛，甚至让耳道皮肤糜烂。另外，耵聍长期压迫耳道，还会影响耳道血液循环，导致耳道皮肤干燥、脱屑，痒得更厉害，形成恶性循环。
清理耳屎也得讲方法，不建议自己用挖耳勺、棉签、指甲这些工具掏。尤其是耳道深、耵聍硬的时候，特别容易伤耳道、戳坏鼓膜。如果出现耵聍堵塞的相关症状，最好去正规医院的耳鼻喉科，让专业医生用专业工具清理，又安全又彻底。
日常护耳朵也简单，不用频繁掏，越掏反而可能刺激耵聍腺分泌更多；洗澡、游泳的时候，用耳塞或者防水耳罩护住耳朵，别让水进耳道；耳朵痒的话，别用手抓，可在医生指导下用点耳道护理液缓解。长期不掏耳屎的危害，虽不紧急，却会慢慢影响耳部健康和生活质量。重视耳朵清洁，掌握正确的护理方法，才能更好保护耳道。