出发前翻遍全网攻略，反复纠结连云港有什么好玩的地方，总觉得这座苏北沿海城市没什么亮眼景色，大概率就是普通的人工沙滩、常规海滨景点，逛不出新鲜感，真正亲身走完一圈才彻底推翻了这个刻板印象。
第一次游玩完全踩了大众攻略的坑，一大早直奔热度最高的连岛大沙湾，周末的沙滩挤得满满当当，游人接踵摩肩，海水看着浑浊发灰，拍照全是路人背景，哪怕走到沙滩边缘，也找不到一处清净的观景位置。当时顶着大太阳逛了四十多分钟，又闷又累，心里直犯嘀咕，难怪很多人说连云港海景很普通，现在想想，只是选错了游玩的点位，白白浪费了半天时间的。
真正的惊喜，全都藏在没人扎堆的小众角落。
随意沿着海岸线驱车往前走，误打误撞开到了免费的羊山岛，瞬间就被眼前的景色治愈了。这里没有拥挤的人流，是原生态的渔港海岸，礁石错落嶙峋，岸边还有集装箱改造的文艺观景台，工业风搭配蔚蓝大海，氛围感直接拉满。傍晚在这里看日落特别绝，落日贴着海平面下沉，把整片海面染成渐变的橘粉色，海风轻轻扫过脸颊，能清晰听见海浪撞击礁石的厚重声响，不用刻意找机位，随手一拍都是无滤镜的山海画面，比商业化的沙滩舒服太多。
后来才反应过来，连云港的核心魅力从来不是人工打造的网红沙滩，是山海相融的原生景致，这点是很多沿海城市比不了的。抽了大半天时间爬海上云台山，没有跟风买观光车票全程直达山顶，慢悠悠沿着步道徒步上行，山路坡度平缓，沿途绿植茂密，完全不会暴晒。爬到山顶观景台的那一刻，视野直接铺开，一面是层叠的青山林海，一面是错落的港口渔船，山海、港城、渔船同框的画面，是我全程最惊艳的瞬间，这种山望大海的层次感，远比单纯看海更有味道。
市区的烟火小众点位也很值得停留。海州古城不用刻意打卡古建筑，就沿着老街随意闲逛，街边都是本地人常驻的小店，没有溢价离谱的网红小吃，老式糕点、本地海鲜小零食性价比很高。旁边的朐山书院春夏开满金黄金鸡菊，花海搭配古色古香的建筑，人少安静，坐在石阶上吹风发呆，特别松弛，完全没有景区的喧闹感。
千万别贪多赶行程。我第一天一口气跑了四个景点，来回奔波赶路，每个地方都只是匆匆打卡，根本没时间静下心感受景色，一整天下来疲惫不堪，完全失去了游玩的意义。
折腾好久才搞明白，连云港游玩不用赶节奏，挑两三个小众点位慢逛就足够。想看海就去羊山岛，想观山海全景就爬海上云台山，想感受烟火静谧就逛海州古城、朐山书院，避开人挤人的网红打卡地，体验感直接翻倍。
返程那天的傍晚，坐在羊山岛的礁石上，看着最后一缕落日沉入海面，岸边零星的游人低声说笑，晚风裹着淡淡的海腥味吹过来，手里捏着刚买的本地烤虾，安安静静的，特别舒服。