在我们日常饮食里，维生素C是个很常见的营养素，新鲜的蔬菜和水果里基本都有它的身影。也正因为常见，很多人容易忽略它的重要性，觉得稍微少吃点也没关系。但实际上，维生素C在身体里承担着不少关键工作，比如帮助合成胶原蛋白、增强免疫力、促进铁吸收等等。如果长期摄入不足，身体就会慢慢发出各种“抗议”信号，身体缺少维生素C带来的影响远比我们想象的要广泛，从皮肤状态到内脏功能，都可能受到波及。
皮肤状态变差是身体缺少维生素C的早期表现之一，这一点很多人可能没往这方面联想。我们的皮肤之所以能保持紧致有弹性，靠的是胶原蛋白的支撑，而维生素C正是合成胶原蛋白不可或缺的原料。一旦维生素C不够，胶原蛋白的合成就会受阻，皮肤的弹性纤维会变得脆弱，首先出现的就是皮肤干燥、粗糙，摸起来手感很差。接着，小细纹会慢慢增多，尤其是在眼周、嘴角这些皮肤比较薄的部位，原本不明显的干纹会变得越来越清晰。更明显的是，很多人会发现自己的皮肤变得特别容易淤青，有时候轻轻撞一下，就会出现一块青紫色的瘀斑，而且恢复得比以前慢很多。这是因为胶原蛋白还能维持血管壁的弹性和完整性，缺少了它，毛细血管就容易破裂，血液渗出后就形成了淤青。
口腔问题也是身体缺少维生素C的典型信号，很多人可能会把这些问题当成普通的上火或者口腔炎症，从而忽略了根本原因。最常见的就是牙龈出血，比如刷牙的时候牙刷上有血迹，或者吃苹果、啃骨头这类稍硬的食物时，牙龈会无故出血。这是因为牙龈周围的组织需要胶原蛋白来固定，维生素C不足时，牙龈组织会变得脆弱，血管也容易充血扩张，稍微受到一点刺激就会出血。如果不及时补充维生素C，情况会进一步发展，牙龈会出现红肿、疼痛，甚至会萎缩，导致牙根暴露，不仅吃冷热酸甜的食物时会感到敏感，严重的还可能影响牙齿的稳固性。除此之外，口腔溃疡也会变得频繁发作，原本偶尔长一次的口腔溃疡，可能会变成反复发作，而且愈合时间明显变长，严重影响正常的饮食和说话。
免疫力下降是身体缺少维生素C后很容易被察觉的影响。维生素C能促进免疫细胞的活性，帮助身体抵抗细菌和病毒的入侵，就像给身体的免疫系统配备了“战斗力更强的士兵”。当身体缺少维生素C时，这些“士兵”的战斗力会下降，身体就变得特别容易感冒。很多人会发现，别人换季的时候偶尔感冒一次，自己却频繁中招，而且感冒持续的时间也比别人长，咳嗽、流鼻涕的症状也更严重。除了感冒，身体的伤口愈合速度也会变慢。平时不小心划破手或者有小伤口，原本几天就能结痂愈合，缺少维生素C后，伤口周围会一直红肿，结痂时间推迟，甚至可能出现伤口感染、化脓的情况。这是因为伤口愈合需要新的组织生长，而新组织的形成离不开胶原蛋白，维生素C不足自然会拖慢伤口愈合的进程。
身体缺少维生素C还会影响铁的吸收，进而可能导致缺铁性贫血。很多人都知道铁是合成血红蛋白的重要原料，而血红蛋白负责运输氧气到身体的各个器官和组织。但很少有人知道，维生素C能促进铁的吸收，尤其是植物性食物中的铁，本身吸收效率就比较低，需要维生素C的帮助才能更好地被身体利用。如果长期缺少维生素C，即使平时吃了不少含铁的食物，铁也无法被有效吸收，久而久之就会导致体内铁含量不足，血红蛋白合成减少，从而引发缺铁性贫血。此时身体会出现疲劳乏力、头晕眼花、面色苍白的症状，稍微活动一下就会觉得心慌、气短，注意力也很难集中，这些症状会严重影响日常的工作和学习效率。
对于儿童和青少年来说，身体缺少维生素C还会影响生长发育。因为儿童和青少年正处于骨骼快速生长的阶段，而骨骼的生长需要胶原蛋白和钙的共同作用，维生素C不仅能促进胶原蛋白的合成，还能帮助钙更好地沉积在骨骼中，让骨骼变得坚硬。如果这个阶段维生素C摄入不足，骨骼的生长就会受到抑制，可能导致身高增长缓慢、骨骼脆弱易骨折。同时，维生素C对神经系统的发育也有一定的帮助，缺少它可能会影响大脑的正常发育，导致孩子出现注意力不集中、反应迟钝等问题。而对于中老年人来说，身体缺少维生素C会加剧骨质疏松的风险，还可能增加心血管疾病的发病几率，因为血管壁的弹性下降后，更容易出现动脉硬化等问题。
可能有人会觉得，只要平时偶尔吃点水果就能补充足够的维生素C，其实这种想法并不完全准确。维生素C是水溶性的，身体无法储存，需要每天通过饮食持续补充。而且不同的食物中，维生素C的含量和稳定性也不同，比如新鲜的橙子、猕猴桃、草莓等水果，以及青椒、西兰花、菠菜等蔬菜中维生素C含量较高，但如果烹饪时间过长、温度过高，维生素C会大量流失。如果平时饮食比较单一，很少吃新鲜的蔬菜和水果，或者经常吃油炸、炖煮过久的食物，就很容易出现维生素C摄入不足的情况。身体缺少维生素C的影响是渐进式的，早期症状可能比较轻微，容易被忽略，但长期下去，会对多个器官和系统造成损害，影响身体健康。因此，关注身体发出的这些信号，及时调整饮食，保证充足的维生素C摄入，才是维持身体健康的关键。