走进消化科门诊，总能听见类似的对话：“医生，我这胃老反酸，是不是得做个吹气检查？”“上次体检胃检查吹气显示阳性，这到底说明啥问题？” 其实很多人对这项常见检查一知半解，只知道要对着袋子吹气，却不清楚背后藏着的医学逻辑。今天就来好好说说，胃检查吹气到底是在查什么。
胃检查吹气的正式名字叫尿素呼气试验，主要目标是揪出胃里的 “顽固住户”—— 幽门螺杆菌。这种呈螺旋状的细菌是目前已知唯一能在胃内强酸环境中定居的微生物，就像潜伏在胃里的 “幽灵”，悄悄附着在胃黏膜上繁衍生长。根据《中国幽门螺旋杆菌感染防控》白皮书的数据，我国近半数人都携带这种细菌，而它与慢性胃炎、胃溃疡甚至胃癌都有着密切关联，早已被世界卫生组织列入一类致癌物清单。胃检查吹气就是通过巧妙的方法，让这个 “隐形杀手” 无处遁形。
它的检测原理说起来很有意思，全靠幽门螺杆菌的一项 “特殊技能”—— 分泌尿素酶。检查时，受检者需要先空腹口服一颗含有碳 13 或碳 14 标记的尿素胶囊，这些被标记的尿素就像 “追踪器” 一样进入胃部。如果胃里存在幽门螺杆菌，它们的尿素酶会迅速将尿素分解，产生带有标记的二氧化碳。这些特殊的二氧化碳会随着血液循环跑到肺部，最终随着呼吸排出体外。医生通过专门的仪器检测呼出气体中标记二氧化碳的含量，就能判断是否感染幽门螺杆菌，准确率能达到 95% 以上。
很多人做检查时会发现，胃检查吹气还分不同类型，最常见的就是碳 13 和碳 14 两种。这两者的核心原理一致，但细节上有不少差别。碳 13 是稳定的核素，没有放射性，就像我们日常接触的碳元素一样安全，所以特别适合儿童、孕妇和备孕人群。而碳 14 带有极其微量的放射性，不过在规定剂量内使用对人体几乎没有影响，我国早已对其做了放射性豁免处理。从操作上来说，碳 13 需要在服药前和服药后 30 分钟分别吹一次气，而碳 14 通常只需吹一次，等待时间也缩短到 20 分钟左右。价格上碳 13 会稍贵一些，这是因为它的试剂和检测仪器成本更高，但两者的准确性几乎没有差别。
要想让胃检查吹气的结果准确，一些细节可不能马虎。检查前至少要空腹 4 小时，要是刚吃了东西，食物会稀释试剂，影响检测结果。更关键的是停药问题，如果你在检查前 4 周内用过抗生素，或者 2 周内吃过奥美拉唑这类抑酸药，一定要提前告诉医生，这些药物会抑制幽门螺杆菌的活性，可能导致 “假阴性”。检查过程中吹气的技巧也有讲究，要保持坐姿平稳呼吸，双唇紧紧包住吹气管，缓慢均匀地呼气 3 到 5 秒，千万不能太用力，也别让口水溅进收集袋里，这些小失误都可能让检测结果 “失真”。
有些患者做完胃检查吹气后会疑惑，为什么上次查是阴性，这次就变成阳性了？除了可能再次感染，很大概率是上次检查时没注意这些细节。比如有人为了赶时间，没等够空腹时间就去检查，或者忘了告诉医生自己一直在吃胃药。还有些人服用试剂后忍不住四处走动、大声说话，导致试剂在胃里分布不均匀，自然就测不准了。幽门螺杆菌的传播途径主要是口口和粪口传播，一家人共餐、共用牙刷都可能造成交叉感染，所以如果家里有人检测阳性，医生通常会建议全家都做一次检查。
胃检查吹气之所以能成为临床首选的检测方法，不仅因为它准确，更因为它无创、便捷。比起胃镜检查，它不用插管，也没有疼痛感，几分钟就能完成，对老人和小孩都很友好。很多单位已经把它纳入常规体检项目，就是希望能尽早发现幽门螺杆菌感染，及时干预治疗。要知道，这种细菌感染后，胃黏膜几乎都会出现炎症，即便一开始没有胃痛、口臭等明显症状，长期发展也可能导致胃黏膜萎缩、肠化，甚至诱发更严重的疾病。