什么是象征的修辞手法：用具体事物暗指深层抽象含义

上次帮表妹改初中语文作业，翻到阅读理解题问什么是象征的修辞手法，我第一反应这不就是打比方吗，随手就给她写了个答案，结果第二天她回来哭丧着脸说老师打了个大红叉。

说真的我当时还不服气，我上学的时候语文成绩也不差啊，怎么连个修辞手法都搞不对？掏出手机搜了半天，越看越懵，什么“托物言志”“借物喻人”，说的都差不多，到底和比喻有啥区别？反正当时翻了好几个网页，越看越乱，索性把手机扔一边，翻起了以前的语文课本。

原来根本不是一回事。

翻到《白杨礼赞》那篇的时候才反应过来，以前老师讲这篇的时候，说白杨树象征北方的农民，我那时候还觉的，这不就是“北方农民像白杨树”吗，不就是比喻？现在再看才懂，整篇文章里，茅盾根本没说过一句“农民像白杨树”，他从头到尾都在写白杨树怎么长在西北的黄土高原上，怎么挺拔，怎么不折不挠，你读着读着，自然就会想到那些在艰苦环境里扎根的人，他没把两个东西放在一起比，他是用白杨树这整个具体的东西，把那种没说出口的精神托起来了。

之前写作文的时候也踩过这个坑。

那时候写《我的爷爷》，我写爷爷种的那盆仙人掌，不管风吹雨打都挺着，爷爷走了之后那盆仙人掌还在窗台上放着，我当时还特意加了一句“爷爷就像这仙人掌一样”，结果老师把这句话划掉了，说加了就成比喻了，去掉才是象征。

那时候还不懂，现在才明白。比喻是明着来的，你得说A像B，两个东西都得摆出来，是两个东西的相似点对比。象征不用，你只要把A写透了，B自然就出来了，B甚至可以不用提，读者自己能摸到。就像你写蜡烛，不用写“老师像蜡烛”，就写蜡烛烧完了自己，照亮了一屋子的光，那就是象征，象征的是那种默默奉献的人，或者说的更直白点，就是你想说的那个抽象的东西，不好意思直接说，或者说出来没味道，就找个具体的东西替你说。

后来再给表妹讲的时候，就没给她扯那些术语。就告诉她，你做题的时候就看，要是作者没直接说“XX像XX”，但是你读着那个东西，总觉得他在说别的，说人，说精神，说感情，那差不多就是象征了。不用背那些定义，能看出来就行，下次在遇到这种题，就这么判断就行。

表妹哦了一声，转头就抓着冰淇淋跑了，我盯着桌上摊开的语文课本，指尖划过白杨树那三个字，突然想起上学的时候，也为这种题扣过两分，那时候还在卷子上写了个大大的“不服”，现在想想，那时候的自己，也像棵刚长起来的小白杨，什么都要明着来，不知道有些话，本来就是藏在东西里的。