不少人拿到体检报告时，会被 “双侧颈动脉内膜增厚” 这个术语弄得一头雾水，既不知道它代表什么，也不清楚是否需要紧张。其实这个指标就像血管健康的 “预警灯”，虽然本身不是大病，却藏着身体发出的重要信号，值得每个人认真了解。
要搞懂双侧颈动脉内膜增厚是什么意思，得先说说颈动脉的作用。颈动脉是连接心脏和大脑的 “生命通道”，就像两根粗大的水管，负责把富含氧气和营养的血液源源不断输送到脑部。而血管壁并非实心结构，最里面的两层膜分别叫内膜和中膜，正常情况下它们的厚度加起来通常不超过 1.0 毫米，摸起来光滑有弹性，能让血液顺畅流过。当这两层膜的厚度超过 1.2 毫米时，就被称为双侧颈动脉内膜增厚，要是厚度突破 1.4 毫米，就可能发展成颈动脉斑块了。简单说，就是血管壁的内层变厚了，就像水管内壁慢慢结了层薄垢，虽然还没堵死，但已经不是原本干净光滑的状态。
双侧颈动脉内膜增厚的出现，往往和生活中的多种因素密切相关。年龄增长是躲不开的自然规律，就像机器用久了会老化，血管也会随着年纪变大逐渐失去弹性，内膜慢慢增厚。而高血压、高血脂、糖尿病这 “三高” 问题，更是加速增厚的 “推手”。长期血压偏高，会像湍急的水流不断冲击血管壁，把内膜撞出细小伤口；高血脂会让血液里的 “坏胆固醇” 沉积在伤口处；糖尿病则会破坏血管的正常代谢，让内膜修复能力变差。除此之外，每天抽几支烟、体重超标不爱动、家里有人有类似问题的人，出现双侧颈动脉内膜增厚的风险也会更高，这些因素就像叠加在血管上的 “负担”，慢慢压得它失去原本的健康状态。
可能有人会问，既然只是内膜增厚，又没有头晕、乏力这些症状，是不是不用管？其实这种想法是误区。颈动脉负责给大脑供血，一旦内膜增厚，血管管腔就会慢慢变窄，就像变细的水管，水流自然会变慢。大脑得不到充足的血液供应，初期可能没什么明显感觉，但时间长了，不仅可能出现短暂的头晕、眼前发黑，还会增加脑梗死等严重问题的风险。更关键的是，双侧颈动脉内膜增厚是动脉粥样硬化的早期表现，这意味着身体其他血管可能也在发生类似变化，只是还没被检查出来而已。它就像身体给出的 “提示牌”，告诉我们血管已经开始出现问题，需要及时关注。
在体检中发现双侧颈动脉内膜增厚时，不同医院的检查报告可能会有细微差异，有的参考值是小于 1.0 毫米，有的则以 0.9 毫米为界限，但核心判断标准都是内膜和中膜的厚度是否超出正常范围。很多人看到报告上的 “增厚” 字样就格外焦虑，其实大可不必过度恐慌。这种情况在中老年人中很常见，尤其是那些有 “三高” 或吸烟习惯的人群，它更像是一个需要重视的健康提醒，而不是绝症的宣判。不过也不能掉以轻心，毕竟任由其发展，后续出现血管狭窄的风险会大大增加。
值得注意的是，双侧颈动脉内膜增厚的发展速度和生活习惯紧密相关。有研究发现，同样是内膜增厚的人，坚持低盐低脂饮食、每周运动三次以上的人，增厚速度会明显慢于那些久坐不动、爱吃油炸食品的人。烟草中的尼古丁和焦油会直接损伤血管内膜，所以戒烟对延缓增厚来说至关重要，哪怕是吸二手烟也会有影响。遗传因素虽然无法改变，但通过后天调整生活方式，依然能有效控制病情进展，这也是为什么医生总会强调健康习惯的重要性。
对于有基础疾病的人来说，双侧颈动脉内膜增厚更需要重点关注。高血压患者如果能把血压稳定在正常范围，就能减少血管壁的压力损伤；高血脂患者通过药物和饮食控制好 “坏胆固醇”，能减少脂质沉积；糖尿病患者严格管理血糖，就能保护血管内皮功能。这些基础疾病的控制，不仅能延缓内膜增厚，更是对全身血管健康的保护。而定期复查颈动脉超声，监测内膜厚度的变化，也能及时掌握血管的健康状况，为后续调整干预方式提供依据。
在临床检查中，双侧颈动脉内膜增厚的发现通常依赖于颈动脉超声，这种检查方式无创且准确，能清晰显示血管壁的结构和厚度。有时报告上还会提到 “不均匀增厚”，这说明血管壁不同部位的增厚程度不一样，往往和血脂异常导致的脂质沉积不均有关，需要更加注意血脂的控制。不同科室对这种情况的关注角度不同，血管外科更侧重血管本身的病变，神经内科关注对大脑的影响，内分泌科则针对糖尿病等基础病因，这些科室都能根据具体情况给出专业的评估。