家里收拾橱柜的时候，不少人都能翻出几包放了挺久的茶叶 —— 可能是去年朋友送的礼盒，也可能是自己当初图便宜囤的散装茶，看着包装上的日期，发现早就过了保质期，这时候难免会犯嘀咕：喝了过期茶叶会怎么样？扔了吧觉得可惜，泡来喝又怕对身体不好，其实这种纠结还挺常见的，毕竟谁也不想平白无故遭罪，也不想浪费东西。
先说说茶叶为啥会 “过期”。咱们平时喝的茶叶，不管是清爽的绿茶、醇厚的红茶，还是带着花香的茉莉花茶，里面都含有茶多酚、维生素、氨基酸这些能带来好口感和营养的成分。这些成分在茶叶没过期的时候，能让茶汤喝起来鲜香回甘，但一旦过了保质期，再加上储存不当 —— 比如放在厨房这种又潮又有油烟味的地方，或者没密封好让空气进去了，这些成分就会慢慢 “变质”。不是说立马就变成有毒的东西，而是会发生氧化反应，就像苹果切开放久了会变褐一样，茶叶里的营养会一点点流失，口感也会越来越差。而且时间越长，茶叶还可能吸收周围的湿气，要是湿度太高，就容易滋生微生物，比如霉菌、细菌之类的，这时候茶叶就真的不适合喝了。
那喝了过期茶叶会怎么样呢？得看情况，不是所有人喝了都会有反应，也不是所有过期茶叶喝了都没事。先说说比较轻微的情况，很多人喝了刚过期没多久、储存得还不错的茶叶，可能没什么特别的感觉，就是觉得茶汤没那么香了，味道有点淡，或者稍微有点涩，这其实是茶叶里的营养成分氧化后的正常表现，对身体没什么大影响。但要是茶叶过期时间比较长，或者储存的时候受潮了，情况就不一样了。我邻居张阿姨前阵子就遇到过这种事，她翻出一包放了两年的铁观音，包装有点漏气，茶叶摸起来有点软，她想着扔了可惜，就泡了一杯喝。结果当天下午就觉得肚子不舒服，胀胀的，还跑了两趟厕所，一开始以为是吃了凉的东西，后来才想起是喝了那杯过期茶叶。后来她跟我说，早知道就不省那点钱了，遭罪不说，还耽误了下午的事。
还有更严重的情况，要是茶叶过期后长了霉，或者滋生了大量细菌，喝了之后可能会出现呕吐、发烧的症状。之前在网上看到有人分享，说自己喝了一包存放了三年的散装绿茶，茶叶已经有点发黑，还带着点酸味，结果喝完没两个小时就开始吐，后来还发了低烧，去医院检查，医生说可能是微生物超标引起的急性肠胃炎。这是因为茶叶虽然本身有一定的抑菌作用，比如茶多酚就能抑制部分细菌生长，但过了保质期之后，这种抑菌能力会大大减弱，尤其是散装茶，没有密封包装，更容易接触到空气中的微生物，时间一长，微生物就会大量繁殖，喝进肚子里自然会让肠胃出问题。而且每个人的体质不一样，肠胃敏感的人，哪怕喝了轻微变质的过期茶叶，反应也可能比别人更强烈，比如小孩、老人或者本身有肠胃病的人，就更容易出现不舒服的症状。
不同种类的茶叶，过期后的情况也不一样，不能一概而论。像绿茶、黄茶这种不发酵或者轻发酵的茶叶，保质期一般比较短，大多在 1-2 年，因为它们里面的活性成分比较多，更容易氧化变质，过了保质期之后，不仅口感变差，还容易滋生微生物，喝了之后不舒服的概率也更高。而红茶、乌龙茶这种半发酵或者全发酵的茶叶，保质期会稍微长一点，大概 2-3 年，因为发酵过程会让茶叶里的成分更稳定一些，过期后变化没那么快，但要是储存不当，比如受潮、暴晒，照样会变质。还有大家常说的普洱茶、白茶，很多人觉得 “越陈越香”，好像没有保质期一样，其实不是这样的。普洱茶和白茶确实适合长期存放，但前提是要在正确的条件下 —— 比如保持通风、干燥，温度和湿度适宜，还不能有异味。要是把普洱茶放在潮湿的地下室，或者和有味道的东西放在一起，时间长了茶叶会吸潮发霉，还会染上异味，这样的 “过期” 普洱茶喝了不仅没有好处，反而可能让身体不舒服。之前就有茶友说，自己存的普洱茶因为没控制好湿度，长了霉点，舍不得扔，刮掉霉点泡了喝，结果当天就闹肚子，后来再也不敢这么做了。
很多人还有个误区，觉得茶叶过期了，拿出去晒晒太阳就能接着喝，其实这是错的。晒太阳不仅不能让已经氧化的营养成分恢复，也不能彻底杀死茶叶里的微生物，反而会让茶叶里的水分流失得更快，导致茶汤喝起来更干、更涩，风味变得更差。而且要是茶叶已经有点受潮，晒太阳的时候温度变化太大，还可能让茶叶的细胞壁破裂，更容易滋生细菌。我之前有个同事，就试过把过期的碧螺春拿出去晒，晒完泡了一杯，说喝着又苦又涩，比没晒之前还难喝，最后还是扔了，白忙活一场。
判断茶叶是不是真的 “不能喝”，也不能只看包装上的保质期。有时候包装上的日期还没到，但茶叶要是储存不当，比如放在阳台被太阳晒过，或者放在冰箱里和其他食物串了味，可能早就变质了。这时候就得靠自己的感官判断：先看外观，要是茶叶颜色发暗，有霉点、黑点，或者摸起来黏糊糊的，就别喝了；再闻气味，要是闻到酸味、霉味、哈喇味，或者其他奇怪的味道，哪怕没过期也不能喝；最后可以尝一点点，要是味道变得特别苦涩，或者有异味，就赶紧吐掉，别再喝了。毕竟喝茶叶是为了图个舒服，要是喝着不放心，还不如直接扔了，省得最后身体不舒服，反而花更多钱。
所以喝了过期茶叶会怎么样，其实没有一个固定的答案。有的人喝了刚过期、储存好的茶叶，可能一点感觉都没有；有的人喝了过期时间长、受潮的茶叶，可能会肠胃不舒服，甚至发烧。关键还是看茶叶过期多久、储存条件怎么样，还有个人的体质。不过说到底，喝茶叶图的是口感和舒服，要是对着一包过期的茶叶心里犯嘀咕，就算喝了没出事，也没什么意思。与其冒着身体不舒服的风险喝过期茶叶，不如干脆点扔掉，下次买的时候根据自己的用量来，别囤太多，这样既能喝到新鲜的茶叶，也不用纠结过期的问题。