每次去海边赶海捡虫，总有人分不清沙虫和泥虫，傻傻把两种虫子混着买，价格差了一倍不说，口感还天差地别，我也是踩了好几次实操的坑，才彻底摸透沙虫和泥虫有什么区别，再也没买错过。
最早完全分不清，只知道都是海边挖出来的长条软虫，看着外形差不多，商贩混在一起摆着卖，不细看根本察觉不出差别。第一次贪便宜，买了一堆所谓的平价海虫，回家清洗处理完，焯水之后肉质软烂发粉，一点嚼劲都没有，煮汤浑浊寡淡，嚼着还有点细微的土腥味，完全不是别人说的鲜甜口感。
当时一直纳闷，同样是海虫，为什么别人做的脆嫩好吃，我买的口感这么差。后来跟着海边本地老人一起赶海，蹲在滩涂上亲眼看着他挖虫、分拣，才看清最直观的不一样。
沙虫的表皮特别干净，通体通透，是浅粉偏白的色泽，身上没有多余的淤泥附着，表皮带着一层细细的纹理，摸起来紧实光滑，不会黏手。身形整体均匀修长，头尾粗细差别不大，就算是小个头的沙虫，体态也很规整。
泥虫就完全不一样，天生带着厚重的泥垢，整体颜色偏深褐、灰黑，表皮粗糙发黏，摸起来湿滑腻手，不管怎么在海水里涮，表层都带着洗不净的暗沉质感。身形更粗短臃肿，头尾比例不均，看着肥厚，实则内里水分超多。
土质差别是最容易实操判断的点，不用上手摸，看生长位置就能百分百区分。沙虫只生活在干净的细沙滩上，沙滩土质松软干燥，退潮之后的沙面平整干净，沙虫的洞口是小小的圆孔，周边没有淤泥积水，挖出来的虫子基本不带脏东西，简单冲洗就能处理。
泥虫扎根在黑淤泥滩里，就是海边低洼积水、黑乎乎的软泥地，踩上去会陷脚的那种。泥虫洞口偏大，周边常年积着浑水软泥，挖一次浑身沾满黑泥，清理起来特别麻烦，工序比沙虫繁琐好几倍。
之前一直误以为肥厚的虫子肉质更足，专门挑个头大的泥虫买，妥妥踩了大坑。泥虫看着饱满，焯水之后会严重缩水，体积直接缩一半，肉质松散空心，咬开全是水分，没有紧实的肌理，土腥味和泥味很重，哪怕多加姜片料酒，也压不住残留的异味。
沙虫刚好相反，看着纤细，焯水后几乎不缩水，肉质紧实弹牙，肌理清晰，自带纯粹的海鲜甜，没有任何杂味。不管是白灼、煮汤还是爆炒，口感都在线，这也是沙虫价格远高于泥虫的核心原因。
很多商贩就是抓住大家不懂分辨的漏洞，用泥虫冒充沙虫售卖，尤其是打包好的净虫，去掉表层淤泥后，新手根本看不出来区别。试过一次买处理好的净虫，看着通透干净，下锅之后口感依旧软烂，后来才反应过来，就算处理干净，泥虫的肉质空心、易软烂的特质是改变不了的。
不用纠结复杂的分辨技巧，赶海或者购买的时候，只看两点就够。通体通透干净、产自细沙滩、肉质紧实不缩水的就是沙虫。颜色暗沉、表皮黏腻、产自黑泥滩、烹煮后软烂空心的就是泥虫。
那天处理完最后一批买错的泥虫，直接全部倒掉了，看着水槽里浑浊的脏水，只觉得白浪费了时间和食材。