提前半个月订好洱海民宿，出发前刷遍短视频，满屏都是大理古城街边的樱花，本以为大理看花的地方有哪些答案全锁在古城里，自驾第一天直接被现实泼了冷水。古城沿街的花树大多是人工移栽的矮株海棠，步道挤满游客，抬手拍照全是路人的脑袋，绕着人民路走了两圈，连一片能铺开拍全景的花田都找不到。
同行的朋友提前做过本地路线，踩下油门往洱源方向开，才发现整片西线才是赏花的核心区域。喜洲古镇外围的麦田埂边种满大片油菜，三月底的花株刚好齐腰，田埂没有统一规划的观景台，当地人随手开辟的土路能直接走进花海深处。风卷着花瓣落在车顶，远处还有白族老院子的院墙缀满三角梅，不用刻意找机位，停车随手按下快门都不会乱入游客。
后来才反应过来，很多人自驾只盯着古城和双廊，直接错过苍山脚下成片的野杜鹃。三月中旬去往寂照庵的盘山公路，沿路坡地铺满粉紫杜鹃，山道没有收费观景区，靠边停好车顺着碎石小路往上走，成片花簇顺着山体铺开，抬头就能看见苍山积雪和花海叠在一起。寺庙院内的多肉花境倒是精致，只是面积太小，想拍大面积花海根本不够用。
海东片区的花海和西线风格完全不同，大片虞美人花田沿着东岸海岸线铺开，海面反光衬得花色格外鲜亮。当时赶在傍晚抵达，落日把花瓣染成暖橘色，沿岸没有过多商业摆摊的商贩，沿着滨海步道慢慢走，成片花海能延伸出去一两公里。只是这片花田距离古城四十多公里，不想跑远的游客基本不会专门绕路过来。
沙溪古镇外围的马道旁藏着成片梨花，自驾过去要绕一段盘山乡道，整片梨园挨着溪流生长，老梨树树龄大多超过三十年，满树白花垂在水面上。整条马道游客稀少，坐在溪边石头上抬头，花枝刚好遮挡住刺眼的日光，风吹落的花瓣飘进溪水顺着水流走远。只是花期很短，错过三月上旬，满树梨花就会尽数落光。
返程前一天临时改了行程，绕去无为寺附近的山野，沿路成片滇牡丹开得肆意，山野间没有人工修剪的规整花圃，花朵高低错落生长在林间空地。当地人说这片山野花海没有专门打造，全是自然生长的花株，不用收取门票，开车沿着乡村小路就能随处停靠观赏。
收拾行李准备离开大理的时候，车窗外面还飘着细碎的樱花花瓣，翻手机里存的几十张花海照片，才发觉当初执着打卡古城赏花点的规划，完全浪费了大半趟行程。