很多人可能觉得，“吃少点” 或者 “随便吃点” 没什么大不了，顶多就是瘦一点，甚至有人还觉得这是减肥的好办法。但实际上，要是长期都没办法保证身体需要的营养，也就是长期营养不良，那对身体的影响可不止 “瘦” 这么简单，很多变化可能悄悄发生了，你都没意识到是营养不够闹的。
先说说咱们能直接看到的地方，比如皮肤、头发和指甲。平时要是营养够，皮肤摸起来应该是光滑有弹性的，脸色也会透着健康的气色。可要是长期营养不良，皮肤就容易变得干巴巴的，摸上去粗糙，还可能长不少小细纹，甚至会出现脱皮、瘙痒的情况。更明显的是脸色，会显得苍白或者发黄，看起来没精神，就算涂了护肤品也难掩那种由内而外的暗沉。头发也是一样，本来好好的头发可能会变得又干又脆，梳头发的时候特别容易断，掉发也会变多，早上起来枕头上、梳子里全是断发，有的时候头发颜色还会慢慢变浅，失去原本的光泽。指甲就更直观了，正常的指甲应该是光滑平整的，而长期营养不良的人，指甲可能会分层，摸上去坑坑洼洼的，有的还会出现白色的斑点，甚至变脆容易断裂，稍微碰一下就可能劈了。
除了这些能看到的变化，身体内部的机能也会受到影响，最明显的就是免疫力下降。以前可能一年到头也感冒不了几次，就算感冒了，喝几天水休息休息也就好了。可要是长期营养不良，身体里用来抵抗细菌和病毒的 “防护盾” 就会变弱，稍微有点风吹草动就容易生病，比如换季的时候别人都没事，自己却反复感冒，而且每次感冒都好得特别慢，可能要拖一两个星期才能好利索。有时候还会莫名其妙地拉肚子或者便秘，不是吃了不干净的东西，就是肠胃功能变得特别弱，稍微吃点油腻或者生冷的食物，肠胃就受不了。其实这些反复的小毛病，很可能是长期营养不良在悄悄作祟，因为身体没有足够的营养去维持肠胃正常的消化和吸收功能，也没有足够的能量去增强免疫力。
再说说精力和代谢方面，长期营养不良的人很容易觉得累，那种累不是说干活多了或者运动后那种正常的疲惫，而是就算没做什么事，也总觉得浑身没力气，提不起精神。比如早上出门的时候明明休息好了，可到了上午十点钟左右就开始心慌、头晕，注意力根本没办法集中在工作或者学习上，有时候甚至会突然眼前发黑，得赶紧坐下歇一会儿才能缓过来。这其实就是身体在发出信号，提醒你营养不够了，因为身体没有足够的碳水化合物、蛋白质这些 “燃料” 来提供能量，长期下去，代谢速度也会变慢，就算吃得不多，也可能出现体重异常的情况，有的时候反而会因为代谢紊乱导致体重增加，而且这种体重增加还伴随着身体机能的下降，可不是健康的状态。
对不同年龄段的人来说，长期营养不良的影响还会有不一样的地方。比如正在长身体的小朋友和青少年，要是长期营养不良，身高和体重可能就会比同龄的孩子矮一截、轻一些，而且智力发育也可能会受到影响，比如学习新知识的时候比别人慢，记忆力也不好，上课的时候容易走神，反应也比较迟钝。而对于老年人来说，长期营养不良的危害更大，不仅会让肌肉慢慢流失，变得没力气走路，稍微动一下就喘，还会让骨骼变得特别脆弱，很容易出现骨质疏松，有时候只是不小心摔了一跤，就可能骨折，恢复起来还特别慢。对于成年人来说，除了前面说的那些问题，女性还可能出现月经不调的情况，比如月经周期变得不规律，经量变少，严重的时候甚至会闭经，这都是因为长期营养不良影响了内分泌系统的正常运作。
可能有人会说，我平时也吃饭了，怎么还会营养不良呢？其实很多时候，营养不良不是因为吃得少，而是因为吃得 “不对”。比如有的人顿顿都吃外卖，要么是重油重盐的炒菜，要么是全是碳水的面条、米饭，很少吃蔬菜和水果，也不怎么吃鸡蛋、牛奶这些富含蛋白质的食物，长期这样下来，身体需要的维生素、矿物质、蛋白质这些关键营养就跟不上了，慢慢就变成了长期营养不良。还有的人因为减肥，刻意不吃主食或者不吃肉，只吃少量的蔬菜和水果，短期内可能会看到体重下降，但长期来看，身体得不到全面的营养，各种问题就会接踵而至。
这些由长期营养不良带来的变化，刚开始的时候可能都比较轻微，很容易被忽视，比如觉得掉发多是因为熬夜，觉得累是因为工作忙。可要是一直不重视，这些小问题就会慢慢积累，变成更严重的健康问题，到时候再想弥补，可能就要花更多的时间和精力了。所以平时多留意自己的身体变化，看看是不是有皮肤变差、容易生病、总觉得累这些情况，要是有，不妨想想是不是自己的饮食出了问题，是不是长期没有给身体足够的营养。