经常用嘴呼吸不是正常的生理状态，而是会慢慢影响身体多个系统的不良习惯，它会打破鼻腔呼吸的天然保护机制，悄悄影响呼吸道、面部发育、睡眠质量，甚至全身状态，那些显性和隐性的危害，往往会慢慢积累，长期忽视，还可能造成不可逆的身体变化。
鼻腔本就是人体呼吸的天然“过滤器”，灰尘、细菌会被它拦住，吸入的空气也会被湿润、加温，可一旦用嘴呼吸，这道保护就等于直接失效了。空气中的杂质直接钻进咽喉、气管和肺部，很容易刺激呼吸道黏膜，让喉咙干、发痒，时间久了，就可能患上慢性咽炎，总觉得喉咙里有东西，忍不住要清嗓子。之前留意过，身边不少人习惯用嘴呼吸，早上起床喉咙干得发疼，喝再多水，也得缓好一会儿，其实就是长期用嘴呼吸，让口腔和咽喉黏膜的水分都被吸走了。
长期用嘴呼吸，对儿童和青少年的影响最明显，最直接的就是面部发育的改变。正常用鼻子呼吸，舌头会自然贴在上颚，刚好能支撑面部骨骼好好发育，可改用嘴呼吸后，舌头会往下垂，起不到支撑作用，久而久之，上颌骨会变长，上唇会外翻，牙齿也会排列不齐，形成“腺样体面容”，不光影响颜值，还会影响咀嚼和发音。见过几个小朋友，因为长期鼻塞不得不张着嘴呼吸，慢慢的，嘴唇变厚，门牙也突了出来，家长后来赶紧带孩子调整呼吸习惯，才没让情况更严重。
睡眠时用嘴呼吸，危害会更明显。不少人张着嘴睡，会跟着打鼾，严重的还会出现睡眠呼吸暂停——睡着睡着呼吸突然停了，血氧浓度跟着降，睡眠质量自然好不了。夜里会频繁醒，还爱做梦，到了白天，整个人没精神，注意力集中不起来，记忆力也会下降。尤其是上班族和学生，长期这样，工作和学习效率都会受影响。我有次感冒鼻塞，被迫用嘴呼吸睡了一晚，第二天头晕脑胀，浑身没力气，才算真切体会到这种难受。
除了呼吸道和面部，长期用嘴呼吸还会伤口腔。口腔长期张着，唾液分泌会变少。要知道，唾液本来能清洁口腔、抑制细菌，一旦不够，口腔里的细菌就会变多，很容易长龋齿、得牙龈炎，还会有口臭。身边有人长期用嘴呼吸，每天都认真刷牙，可还是有口臭，找了半天原因，才发现是呼吸方式错了。
还有些危害，很容易被忽略。长期用嘴呼吸，吸入的空气量不够，身体会处于轻微缺氧的状态，这会影响正常的新陈代谢，偶尔会头晕、没力气，免疫力也会跟着下降，对心血管系统，也可能有潜在影响。另外，发音也可能受影响，说话含糊，鼻音也重，沟通起来总觉得不方便。
其实很多人用嘴呼吸，并不是故意的，大多是因为鼻腔堵了——比如鼻炎、鼻窦炎，或者腺样体肥大，没法正常用鼻子呼吸，才不得不靠嘴代替。要是发现自己或者家人有这个习惯，先去查查鼻腔有没有问题，把根源的病治好，呼吸方式才能慢慢调整。平时也可以多提醒自己，尽量用鼻子呼吸，晚上睡觉的时候，调整下睡姿，别仰卧，避免舌头后坠堵着气道，必要的话，也可以用专业的呼吸矫正工具帮忙。
长期用嘴呼吸的危害，是一点点积累的。一开始可能只是喉咙有点不舒服，很容易被忽略，可时间长了，会影响好几个身体系统。尤其是小朋友，要是长期这样，可能会影响终身发育。及时发现，及时纠正这个习惯，才能减少对身体的伤害，守住呼吸道、面部还有全身的健康。