傍晚六点半，书桌前的台灯亮着暖黄的光，15 岁的小宇盯着数学卷子上的最后一道大题，笔尖在草稿纸上画了好几个圈，眉头也跟着皱了起来。不知不觉间，他的右手拇指已经凑到了嘴边，牙齿轻轻咬着指甲边缘的倒刺，直到指尖传来一点轻微的痛感，才猛地回过神来 —— 又咬指甲了。其实像小宇这样的情况，在 15 岁的少年里并不少见，很多这个年纪的孩子都发现，自己明明已经过了小时候爱啃手指的阶段，可到了中学，咬指甲的习惯却好像又悄悄回来了。
15 岁这个年纪，说大不大说小不小，既要应对越来越重的学业压力，比如即将到来的中考，每天要背的单词、要刷的习题堆在桌角；又要学着处理和同学、朋友之间的关系，可能前一天还和同桌聊得热火朝天，第二天就因为一点小事闹了别扭，心里憋着委屈却不知道该跟谁说。这些情绪攒在心里，有时候自己都没意识到，手就会不自觉地往嘴边送。就像小宇说的，每次遇到不会做的题，或者老师突然点名让回答问题，脑子里一片空白的时候，咬指甲就像一种本能反应，好像这样做了，心里的紧张就能稍微缓解一点。
之前有次和几个 15 岁的孩子聊天，说起咬指甲的事，坐在旁边的晓晓突然笑了，说自己书包里总装着指甲刀，每次发现指甲长了就赶紧剪短，想着这样就没法咬了，可没过两天，还是会忍不住去啃指甲边缘的小毛刺。“我妈总说我‘都多大了还咬指甲，不怕有细菌吗’，我也知道不卫生，每次咬完都会赶紧去洗手，可就是控制不住那一下的冲动。” 晓晓的话其实说出了很多同龄人的心声，15 岁的孩子已经有了基本的卫生意识，也知道咬指甲不是什么 “好习惯”，但比起 “要不要咬”，他们更难控制的是 “什么时候会想咬”。
仔细观察会发现，15 岁孩子咬指甲的场景其实很集中：大多是在写作业遇到难题的时候，或者是在等待考试结果的时候，又或者是在和家长因为学习成绩争执完，一个人待在房间里的时候。这些时刻有个共同的特点 —— 都伴随着一定的情绪波动，可能是焦虑，可能是烦躁，也可能是有点小小的不安。对于这个年纪的孩子来说，他们还没学会用更成熟的方式来调节情绪，不像成年人那样知道可以通过散步、听音乐来缓解压力，咬指甲这种从小可能就有的习惯，就成了他们下意识的 “情绪出口”。有时候甚至不是真的有多大的事，只是晚上熬夜写作业太困了，咬一下指甲提神，或者是上课的时候走神，手指无意识地碰到了嘴边，就自然而然地开始咬了。
还有些孩子会觉得，咬指甲是一种 “隐秘的小习惯”，不想被别人看到。比如在教室里，要是不小心被同学发现自己在咬指甲，可能会赶紧把手收回来，有点不好意思地低下头。其实这种 “不好意思” 也很正常，15 岁的孩子开始在意别人对自己的看法，担心别人觉得自己 “幼稚”“长不大”。但实际上，如果你去悄悄问一圈身边的同学，会发现很多人都有过类似的经历，只是大家都不愿意主动说出来而已。就像有个孩子说的，“我以为只有我一个人这样，直到有次看到同桌在偷偷咬指甲，我才知道原来不是我一个人”。
不过，也不用把咬指甲这件事看得太严重。很多 15 岁孩子的咬指甲习惯，其实会随着情绪的缓解慢慢减少。比如考试结束后，心情放松了，可能好几天都不会想起咬指甲；或者找到了新的兴趣爱好，比如放学后排练乐队，或者周末去打球，当注意力被其他事情吸引的时候，咬指甲的频率也会降低。当然，也有些孩子的习惯会持续得久一点，但这并不代表 “有问题”，只是每个人调节情绪的节奏不一样而已。
15 岁的年纪，本身就是一个充满变化的阶段，身体在成长，心理也在慢慢成熟，会遇到各种各样的小困惑、小习惯，咬指甲只是其中很微小的一个。有时候不用刻意去 “纠正” 它，也不用因为这件事给自己太大的心理负担，随着年龄的增长，当你找到更适合自己的情绪调节方式，当生活里有了更多值得关注的事情，可能某天突然发现，自己已经很久没有咬过指甲了。就像那些小时候爱吃的零食，长大后再看，可能也没那么想吃了，咬指甲这件事，或许也会像这些童年记忆一样，在不经意间慢慢淡去。