切辣椒时没戴手套，清水冲了三遍，指尖还是像揣了颗小炭火 —— 这种手指突然发烫的感觉，想必很多人都遇见过。有时它来得快去得也快，有时却缠着指尖迟迟不散，其实这背后藏着身体发出的各种信号，有些来自外界刺激，有些则是内部状态的细微流露。
最常见的情况往往和日常接触有关。菜市场刚买的新鲜辣椒，表皮附着的辣椒素沾到指尖，会悄悄钻进皮肤里的神经末梢，让血管一下子扩张起来，血液涌过来的瞬间，手指突然发烫的感觉就出现了。不止是辣椒，新买的金属手链、洗涤剂里的表面活性剂，甚至花店的郁金香花粉，都可能成为 “隐形热源”。有位朋友曾戴过一条廉价合金戒指，半天后无名指第二节就红了一片，指尖像是裹了层看不见的暖绒，搓揉几下反而热得更明显，后来才知道是金属过敏引发的局部反应。这种发烫通常带着轻微的痒或刺痛，远离过敏原后几小时就会缓解。
外伤后的炎症反应也会让手指突然发烫。做饭时不小心切到指尖，哪怕伤口只有米粒大小，身体也会立刻启动防御机制。白细胞顺着血液赶到伤口处 “作战”，局部的温度会随之升高，摸起来比其他手指明显更暖，有时还会伴着轻微肿胀。更麻烦的是甲沟炎，指甲边缘不小心扎进肉里，起初只是有点疼，第二天就会发现指尖肿得发亮，那种发烫感带着持续的胀痛，连碰一下键盘都觉得难受。如果是被生锈的东西划伤，还可能引发更深层的感染，发烫的范围会慢慢扩大，甚至连手掌都跟着发热。
中医里有种特别的说法叫 “手足自温”，也会表现为手指突然发烫。老辈中医摸脉时总爱顺带碰碰指尖，说这不是真的发烧，是脾肺之气在和风湿邪气较劲。这种发烫很特别，初摸只是微微发热，反复触碰才会感觉到内里的暖意，而且大多只集中在手指尖，身体其他地方并不热。有人早上起床后会遇到这种情况，手指暖暖的，但关节有点发沉，活动几下就好了，这其实是身体里的正气在慢慢把邪气赶出去。但如果发烫和发凉交替出现，就可能是正邪双方在 “拉锯”，得留意身体是不是要感冒了。
神经和血管的问题也会带来莫名的发烫感。长期低头看手机、伏案工作的人，颈椎容易出问题，一旦神经被压迫，信号就会传错，明明没有热源，手指却突然发烫，有时还伴着麻木或刺痛。有位程序员朋友就说，加班写代码到深夜时，右手食指总会突然热起来，像有股暖流在指节里窜，甩甩手活动几下脖子，症状就轻多了，这正是腕管综合征的早期表现。血管方面的问题更隐蔽，比如雷诺病发作时，手指先变白发凉，恢复供血后就会突然发烫，那种热感来得又急又猛，还带着刺痛。
还有些发烫和全身状态有关。甲状腺功能亢进的人代谢快，全身血液流动都快，手指自然也容易发热，这种发烫通常两只手一起出现，还会伴着心跳快、容易出汗的症状。糖尿病患者如果血糖控制不好，会损伤周围神经，手指也可能出现异常的发烫感，就像指尖敷了块温毛巾，却总也晾不凉。甚至吃太多辛辣食物也会有影响，辣椒素不仅沾到皮肤会发热，吃进肚子里也会让全身血液循环加快，手指尖自然就跟着热起来了。
手指突然发烫就像身体发来的细碎信号，有的来自厨房的辣椒皮，有的藏在伏案工作的疲惫里，还有的是身体内部悄然的拉锯。这些不同原因带来的热感，其实都藏着各自的特点，有的短暂急促，有的绵延反复，有的伴着红肿疼痛，有的只是单纯的暖意。