来咸宁之前刷遍了本地美食短视频，满屏都是商圈里装修精致的鄂南菜馆，当时一心想着直接冲商场打卡，完全没琢磨咸宁哪里有好吃的地方，现在回头看那趟出行的觅食路线，属实走了大半弯路。
开车直奔温泉商圈的网红湖北菜门店，饭点排队足足四十分钟，门店装修满是古风装饰，菜单上招牌通山蒸菜、贺胜鸡汤标价都不算低。端上桌的通山肉蒸豆腐，豆腐吸满油脂却发柴，鸡汤炖得寡淡，鸡块大多是冻货，同行的朋友扒了两口就放下筷子，隔壁桌好几桌游客也在小声吐槽菜品口味不对味。
当时只觉得是这家店发挥失常，索性驱车换了商圈里另一家主打咸宁特色的小炒店，结果味道依旧落差很大，腊肉炒野山笋咸得发苦，米粉煲的汤底完全没有本地鲜味儿，两个多小时耗在商圈吃饭，花了两百多，一口合心意的家常菜都没吃到。
折腾好久才搞明白，景区商圈的餐馆大多针对外地游客，食材备货量大，后厨很难把控火候，本地本地人基本不会专门跑过去吃饭。顺路往老淦河老街方向走，路边藏着不少开了十几年的苍蝇馆子，门头看着破旧，门口却停满本地居民的电动车。
拐进老街中段一家没有招牌的早餐小炒店，店面就四张木桌子，老板夫妻俩手脚麻利，灶台就在进门处，柴火铁锅颠炒的香气隔着玻璃都能飘出来。点一份通山薯粉坨，手工揉制的薯粉外皮软糯，里面包裹腌菜腊肉，咸香刚好，不会过分重油。
店家还会现煮贺胜土鸡汤，散养土鸡慢炖两个小时，汤面飘着一层薄黄油，喝起来鲜而不腻，搭配店里自制的干腌萝卜，解腻又爽口。二十多块一份的鸡汤，分量够两个人吃饱，食材新鲜度完全甩开商圈里的门店。
老街另一侧的早点铺子，早上六点就开门，本地人清早都会过来买一碗米粑粑，油煎之后外焦里糯，蘸上本地黄豆粉，几块钱就能吃饱。沿街还有小摊售卖崇阳麻花，现炸的口感酥脆，带着淡淡的芝麻香，随手买一袋边走边吃都合适。
之后连着三天都泡在老城区街边小店，再也没去过温泉商圈的网红餐馆。下班高峰过来吃饭，店里坐满本地街坊，大家说话都是地道咸宁方言，老板记得熟客的口味，不用反复叮嘱少盐少油。
后来开车路过潜山公园周边的夜市，摆摊的本地摊贩做的陆溪鱼丸也很出彩，手打鱼丸弹牙紧实，清汤煮出来鲜气十足，价格也亲民。
那天傍晚坐在老街小店的木桌前，嗦完一碗薯粉坨，窗外街边来往的本地人慢悠悠走着，忽然反应过来，想要吃到正宗咸宁味道，别盯着热门商圈，往老城区的市井街巷钻，不起眼的小门脸才藏着地道吃食。
收拾好碗筷走出小店的时候，晚风裹着街边卤菜的香气飘过来，手里拎着刚买的崇阳麻花，心里只后悔刚到咸宁的时候，白白浪费大半天时间挤网红餐馆。