日常生活里，不少人都有过这样的经历：打开冰箱发现角落里的面包长了细细的霉点，或是橱柜里的坚果出现了淡淡的霉味，有时候觉得丢掉可惜，就会侥幸去掉发霉部分继续食用。很多人不清楚，发霉的东西吃了会怎么样，总觉得少量食用不会有太大问题，甚至有人觉得自己肠胃好，就算吃了也不会有异常。这种想法其实隐藏着不小的隐患，发霉食物带来的影响，远比人们想象中要复杂，既可能有即时的不适，也可能留下长期的健康隐患，而且不同的人食用后，表现出来的状况也会有所不同。
发霉的食物之所以不能随意食用，核心在于其表面滋生的霉菌会产生代谢产物，这些代谢产物中，有一部分对人体有害无益。很多人误以为，只要去掉食物表面的霉点，剩下的部分就可以安全食用，毕竟肉眼看不到霉菌，就觉得没有污染。但实际上，霉菌的菌丝体早已深入食物内部，只是肉眼无法察觉，这些菌丝体同样会产生有害物质，即便是看起来完好无损的部分，也可能含有微量的霉菌毒素。当这些毒素进入人体后，会随着消化系统的运转，逐步影响身体的各个器官，而身体的反应，往往和食用的量、个人体质以及霉菌的种类密切相关。
最常见的情况是，食用发霉的东西后，短时间内就会出现肠胃不适的症状。有些人吃了之后，大概一两个小时就会感到胃部发胀、反酸，甚至出现恶心的感觉，严重一点的还会发生呕吐、腹泻。这是因为霉菌毒素刺激了肠胃黏膜，导致肠胃蠕动异常，尤其是肠胃功能本身就比较弱的人，反应会更加明显。比如家里的老人和小孩，他们的肠胃黏膜相对脆弱，哪怕只吃了一点点发霉的食物，也可能出现明显的不适，而年轻人肠胃功能较强，可能食用后不会有即时反应，但这并不代表没有受到伤害，毒素可能会在体内积累，长期下来引发更严重的问题。
除了即时的肠胃反应，发霉的东西吃了还可能对肝脏造成损伤。肝脏是人体重要的代谢器官，负责分解体内的有害物质，而霉菌产生的某些毒素，比如黄曲霉毒素，对肝脏的毒性极强，即便摄入的量很少，长期积累也会加重肝脏负担，甚至破坏肝细胞，影响肝脏的正常功能。有不少人长期习惯食用轻微发霉的粮食，比如存放时间过久、出现少量霉点的大米、玉米，一开始没有任何不适，久而久之却出现了乏力、食欲不振、皮肤发黄等症状，去医院检查后才发现肝脏出现了异常，这就是长期摄入霉菌毒素的潜在危害。
不同种类的霉菌，产生的毒素不同，对人体的影响也会有所差异。有些霉菌产生的毒素会影响神经系统，导致人出现头晕、头痛、乏力等症状，严重时还可能出现视力模糊、四肢麻木等情况。还有些霉菌毒素会引发过敏反应，比如皮肤瘙痒、起红疹，或是出现打喷嚏、流鼻涕等呼吸道不适，这类反应在过敏体质的人身上更为常见。比如有些人吃了发霉的水果后，不仅会拉肚子，还会出现皮肤瘙痒的情况，这就是霉菌毒素引发的过敏反应，往往需要一段时间才能缓解。
很多人存在一个误区，认为高温加热可以去除霉菌毒素，所以会把发霉的食物煮熟后再食用。其实这种做法并不可行，大部分霉菌毒素都具有耐高温的特性，普通的烹饪温度很难将其分解破坏，就算把食物煮得再熟，毒素依然会残留在食物中，食用后依然会对身体造成伤害。比如发霉的花生，即便经过油炸或蒸煮，其中的黄曲霉毒素也无法完全去除，长期食用这类食物，会大大增加健康风险。
还有一些人觉得，以前生活条件不好，经常吃轻微发霉的食物，也没有出现什么大问题，所以现在也没必要过于讲究。但实际上，以前的食物种类相对单一，霉菌污染的程度相对较轻，而且人们的饮食结构简单，摄入的霉菌毒素总量有限。而现在，食物的储存条件虽然有所改善，但霉菌污染的情况依然存在，而且人们摄入的食物种类更多，不同食物上的霉菌毒素可能会相互作用，对身体造成更大的伤害。发霉的东西吃了会怎么样，其实没有固定的答案，因为它受到多种因素的影响，但可以肯定的是，任何发霉的食物，都存在一定的健康隐患，尽量避免食用，才是最安全的选择。
有时候，食用发霉的食物后，可能不会立即出现明显的不适，这就容易让人放松警惕，误以为这类食物是安全的。但霉菌毒素的危害往往具有累积性，一次两次的少量摄入，可能不会有明显反应，但长期下来，毒素在体内不断积累，就会逐步破坏身体的正常机能，引发各种慢性疾病。比如长期摄入含有黄曲霉毒素的食物，不仅会损伤肝脏，还可能增加患癌的风险，这类危害往往在多年后才会显现出来，等到发现的时候，身体已经受到了不可逆的损伤。
生活中，很多发霉的食物其实很容易被忽视，比如存放时间过久的糕点、受潮的干货、表皮破损后发霉的水果等。有些人觉得，糕点只是边缘发霉，去掉发霉部分就可以吃；干货只是有点霉味，晒一晒就没事了；水果只是表皮发霉，果肉完好就可以食用。这些想法都是错误的，霉菌的滋生速度远远超出人们的想象，看似轻微的发霉，背后可能已经有大量的霉菌和毒素存在。尤其是一些含糖量较高的食物，比如糕点、水果，霉菌更容易滋生，产生的毒素也更多，食用后带来的风险也更大。
其实，判断食物是否能食用，不仅仅要看是否发霉，还要结合食物的存放时间、储存条件来综合判断。有些食物虽然没有明显的霉点，但存放时间过长，已经出现了异味、发黏等情况，其实也可能已经被霉菌污染，只是肉眼无法看到而已。对于这类食物，同样不建议食用。毕竟，身体的健康远比节省一点食物更为重要，与其侥幸食用可能存在风险的发霉食物，不如直接丢弃，避免因小失大，给身体带来不必要的伤害。